蒸蒸日上。

当年贾琮还住在西府清芷斋，宝玉就对贾琮的丫鬟五儿留意。

因五儿体贴斯文，俏美娇柔，比起晴雯美艳烈性，更多几分黛玉的神韵，曾让宝玉一见难忘。

只是这些年，五儿是贾琮的心腹丫鬟，宝玉日常也没什么机会亲近。

如今五儿被贾琮派到西府管家，时常在西府内院走动。

这几年她已渐渐长大，出落得愈发风姿绰约，宝玉偶尔见到便觉酥倒。

他虽日常和丫鬟嬉笑厮混惯了，但还算没完全丢了脑子，心中多少还有些顾忌分寸。

宝玉知道贾琮今非昔比，对自己也并不亲近，还在东府立下外男不入内院的规矩，当然宝玉也看不上他那样的禄蠹之人。

他知道五儿是贾琮的贴心丫鬟，寻常不敢去招惹，但如今五儿在凤姐院里管家，却与她在贾琮身边服侍不同。

这些日子他常借口来凤姐院子，看望将养身子的王熙凤，趁便和五儿说些闲话，也好亲近欣赏那俏美颜色。

只是五儿从小就跟了贾琮，见惯的是男儿的奋进卓绝，对宝玉这等纨绔无聊，心中很是抵触膈应。

且她也是心思聪慧之人，见了宝玉刻意接近的龌龊样，哪里不知道他心中所想，愈发爱搭不理，一见他入院子，便找了由头走开。

很快连王熙凤和平儿都看出不妥，只是碍着往日的脸面，不好一时说破。

宝玉这人从小爱和丫鬟胡混，又被身边丫鬟奉承纵容，只觉得生得得意的女子，都该对他也心生喜意。

他没察觉出五儿对他的嫌弃，只觉这是五儿和他不太捻熟，女儿家天生的羞胆怯所致，愈发觉得五儿可贵可爱。

所以，这种看望王熙凤的把戏，最近他已玩了多次，终于连凤姐儿都看不下去了，才是说了五儿对贾琮体贴多情的话语。

她见宝玉听了自己的话，那脸上露出失落伤感神情，她不知是自己刚巧害喜，还是被宝玉表情膈应到，突然觉得很是恶心。

……

王熙凤正有些遏制不住，想对着痰盂干呕，突然院子里响起脚步声。

有人问道：“宝二爷在这里吗？”

王熙凤和平儿听出那是袭人的声音，平儿说道：“正在这里呢，袭人姐姐请进。”

袭人进屋和王熙凤行过礼，对宝玉说道：“我到处在找二爷，原来你在二奶奶这里。”

宝玉问道：“大上午的又有什么事，也值得你到处找我？”

袭人说道：“彩云从东路院过来传话，说太太让你过去见客？”

宝玉奇道：“老爷现在在上衙，这时候还有谁来访，老爷的客人我一向不知应付，你就说我身子不舒服，回了就是，太太不会怪罪。”

贾政的客人不是官场同僚，就是之乎者也的儒生，宝玉一向这反感这样的人，满嘴的仕途经济臭屁。

贾政在家时，但凡有这样的会客，宝玉还会捏着鼻子去应付一番，贾政不在家，宝玉自然懒得去做戏。

袭人说道：“不是老爷的客人，是太太请了桂花夏家的太太小姐，到东路院做客，言语中提到宝二爷，所以请你去见客。

既然二爷不愿去，我找个理由和彩云去说，让她去回了便是。”

宝玉听到桂花夏家的字眼，心中一激灵，想到那日去看望薛姨妈，知道薛蟠亲事没成，那位美貌的夏家小姐逃过一劫。

这等闺阁琼玉，免堕污泥之辱，让宝玉感到由衷欣慰，眼下竟有这等机缘，岂能失之交臂。

说道：“你也不早说清楚，既是太太的客人，就不是官面上人物，不过是家里亲友往来，这倒是要去见的，不好驳了日常礼数。”

袭人见了宝玉突兀转变的态度，心