范蠡见齐国大军出动，屯驻汶上，只等与吴国开战。便向陈恒辞别。说“范蠡在相国处多有打扰，多谢招待，范蠡要走了。”

陈恒见范蠡果然没有在齐国做官的意思。也不十分强留。说“先生打算去哪里游玩？”

范蠡说“浮萍无根，哪有定所？信马由缰，走到哪里是哪里吧。相国只要依计行事，对手力量必定削弱，甚至不复存在也说不定。”

陈恒说“先生妙计定乾坤，这回帮了陈恒大忙，不知何以为报。”

范蠡说“区区小事，不必挂齿。”

夫人恒赢听说范蠡要走，也带着侍女田姒前来送行，眉目暗暗传情，似有万般不舍，

范蠡上马互道珍重，扬鞭策马出了临淄，向南而来。一路无话，不一日，黄昏时分，进了姑苏城。他牵着马，把斗篷拉低，遮住脸面，缓缓而行，在春风里客栈停下。

店里走出一个胖胖的汉子，低声说“上将军请进吧。”

这位正是越国长期在吴国卧底的夫英将军。范蠡说“你把我的马喂养着，我把事情办完就走。你这边听到什么消息，没有？”

夫英说“吴队这几天活动频繁，我打听了大夫王孙骆，他说吴王在组织大军，可能要北上攻打齐国。”

范蠡说“密切关注吴军动态，我不在的时候，迅速把情报送回国内。”

夫英说“属下遵命。”

范蠡说“我走了。等会也许来这里过夜，也许就不来了。”

夫英把马拉去槽上饲喂，又为范蠡收拾了一个房间，等候范蠡随时入住。不提。

范蠡沿着大街行走，拐了几个弯，来到一处府邸，，一抬头正是太宰府。正要设法进去，忽听马蹄声响，一回头，只见太宰伯嚭带着两个随从策马而来。

范蠡站到路中，高声说“大人不识故人乎？”

太宰跳下马来，把缰绳丢给随从，挥挥手，两个随从牵着马进了相府。伯嚭说“兄弟从何而来？”

范蠡说“某去北方，游览了几个国家。思念老朋友了。特来相会。”

伯嚭说“兄弟快随我进府叙话吧。你把斗篷向下拉一拉，稍微掩饰一下。”

范蠡说“大人府上难道还有告密者？”

伯嚭说“那倒没有，我怕兄弟你吓着他们。你不知道，你剑指吴王，把一个朝廷都搅动了。”

范蠡轻声笑笑“别说这个了，今晚到你这讨口吃的。”

伯嚭也笑笑“兄弟说笑了。我们进去吧。”

这时天色已晚，相府大门上面挂出几盏宫灯。几个当兵的拿着兵器，站在两边。见伯嚭陪着一个客人走来，每人低头肃立，以示敬意。

伯嚭陪着范蠡，穿过门廊，走过大院，进入西北角那片小竹林，七弯八拐，走过八卦路，进了小院。伯嚭高声叫道“郑旦夫人，你看谁来了？”

郑旦从屋里跑出来，一见范蠡出现在眼前，一下呆住了。咬着嘴唇，忍者泪水，半天才说“范蠡哥哥，你到底还是来了。我以为你把郑旦忘了呢。”

范蠡也觉得眼睛发潮，内心激荡不已，说“郑旦妹妹，怎么会把你忘记呢，我这不是看你来了吗？”

伯嚭说“快进去吧。”

进了屋，落座，郑旦送上茶水。范蠡单刀直入，张口就问“太宰大人，说说情况吧。”

太宰说“吴王北伐的事，差点出岔子，伍子胥派暗探终于打听到，越国组建军队，在南林秘密训练。这事引起了吴王警觉，也有了对越国动兵的打算。正在这时候，子贡先生来了，在他的游说之下，吴王才下定了北伐的决心，而且为了让吴王放心，子贡先生专程跑到越国，动员越国给吴国送来了一些战争物资，还派出一万军队，交给吴王指挥，帮助北伐。这一来，吴王对越国完全没有戒心了。最近正在紧张备战，只等和越军会