范蠡正和彩云说话，忽见院墙上落下一个人来，一个跃身来到范蠡面前面。倒身跪下。说“属下叔常见过上将军。”

来人正是常氏三杰中的老三叔常。范蠡惊讶道“兄弟，你怎么来了？”伸手拉起叔常。“快起来说话。”

叔常也许是见到范蠡，内心欢喜，眼中落泪，说“属下离开上将军，日夜思念，忍不住还是尾随而来，目的就是看一眼大人。”

范蠡说“兄弟，我安排你到越军里面带兵，以后越军会一直胜利的，你在那里也可以博得一个功名，为自己挣一份前途。你怎么能离开岗位跑到我这里来呢？”

叔常噙着泪水说“上将军所言，叔常何偿不知？但叔常对于功名利绿看得原本很淡，叔常此生看重的是和上将军的这份情谊。叔常离开上将军到军队里呆了两年，日夜思念上将军，近来竟然连饭都不想吃了。实在忍不住，这才追随而来。上将军你可以骂我一顿。属下没有怨言。”

范蠡心中大为感动，世上竟然有这样重情重义的人。他拉着叔常的手，诚恳地说“兄弟，你跟着我，是一点前途都没有的。范蠡对说一句掏心窝子的话，范蠡这些年的奋斗，只是为了复国，为了对越国老百姓有一个交代，事情结束之后，范蠡就离开了。你跟着我，不是白白断送了自己的大好前程吗？”

叔常说“上将军，属下跟随你快二十年了，你还不了解叔常为人。在叔常眼中，所谓功名利禄都是过眼烟云。叔常从未放在心上，叔常忠诚于你，只是忠诚于你这个人，而不是因此而获得什么好处。当年我二哥为上将军而死，可曾皱过眉头？”

范蠡心中大恸，忍不住落下泪来，说“仲常兄弟为复国而死，其忠其烈，天地可鉴！范蠡常为其哭！”

叔常说“上将军，二哥不是为越国复国而死，而是为你而死。那天他对我说，三弟，范蠡要我死了，二哥会从容赴死，心里很高兴，遗憾的是，今后不能侍奉上将军了。今后只有你能为上将军做事了。二哥那份事情，只好麻烦三弟代劳了。”

范蠡听罢，不禁泪如雨下，失声道“我的好兄弟，范蠡何以为报？何以为报啊！”

叔常说“上将军，属下不该提起这事，引得上将军伤心难过。”

范蠡说“兄弟，目前的情况是这样的，不久之后，吴越两国将迎来最后的大决战，越国复国在此一举。事情一结束，范蠡就要走了，从此脱离红尘，不在三界之内，你愿意跟随我隐姓埋名过一辈子吗？”

叔常说“这正是叔常所渴望的。那时上将军身边总是需要一个人做事的，叔常就是那个一直为你做事的人。”

范蠡心中大为感动，他双手扶着叔常的肩膀说“兄弟，你在越军里面有人吗？”

叔常说“属下在越军里面有一些过命的兄弟，他们随时可以拉出一千人，为我所用。”

范蠡说“太好了，这班兄弟我也许还需要他们帮忙。请不要和他们断了联系。”

叔常说“这个请放心，大人说一句话，叫他们去死，这些人没有一个会皱眉的。”

范蠡叹息一声，说“好吧，兄弟，从今以后，你就跟着我吧。还有，你今后不要叫我上将军了，你就叫我大哥吧。”

叔常脸上充满激动和惊喜，说“这这样能行？”

范蠡说“我们本来就是好兄弟，怎么不行？”

叔常眼泪流下来了，突然跪下去，重重地磕了一个头“大哥”

范蠡拉起叔常，说“兄弟，你现在就吃点东西，然后去外面弄一辆马车来备用。彩云妹子，给我兄弟弄点吃的。”

彩云应道“阿叔，请跟我来吧。吃的马上就好。”

吃了一点东西，叔常便外出办事了。

这边，范蠡对老司马说“老人家，