在石屋吃了晚饭，范蠡说“王后歇息吧，我们上街去看看会稽夜景，然后就回驿馆了。”

雅鱼眼中露出万分难舍的神色，表面上仍然是气定神闲，说“大人和姑娘自便。若非鞍马劳顿，我们挑灯夜话，也是一件乐事。”

范蠡说“范蠡闲时自来陪王后说话。”

二人辞别雅鱼，离开石屋，在会稽大街上漫步。会稽城的夜晚似乎比白天更加热闹，许多外地商贾不愿早睡，也都出来游览玩耍，各店铺灯火辉煌，街边小吃摊点相连，王宫不远的广场上人头攒动，那里正有一些娱乐演出。不断传来喝彩叫好的声音。

范蠡说“会稽城终于像那么回事了。”

子媚说“越王和文种他们，这些年艰难崛起，治理越国成绩还是蛮大的。”

二人边走边聊，不知不觉走进一个小巷里，小巷虽然不是大街上那样热闹，但也是家家灯火，不时有笑语飞出。可见百姓日子过得很好。

突然，前面出现一张小桌子，上面有几个小红点，走近一看，原来是香炉里插着几支香在燃烧。屋里出来一个佝偻着身子的老头。在香案前跪下，磕了几个头。口中喃喃说道“苍天在上，过往神灵，请保佑王后娘娘福寿安康，长命百岁，不要生病，快快乐乐！”祝祷一番，还跪在那里，口中念念有词，说一些听不清楚的话。

范蠡和子媚默默站着，内心却震撼无比。雅鱼不知行了什么善，积了什么德，竟然得到老百姓这样爱戴。

那老头跪拜祝祷一会，站起来，一抬头，才看到黑暗中站着两个人，不由有些惊慌“谁？”

范蠡说“老伯莫怕，我是范蠡。”

老头似乎有些秘密被发现的慌乱。连忙说“原来是上将军，小老儿给大人磕头！”

范蠡连忙拉住老头说“老伯使不得。我们私下说话，不要行此大礼。”

老头说“老儿不知大人夜访，失礼之处，请大人见谅。”

范蠡说“老伯不用客气，你刚才可是为王后焚香祈祷？”

老头说“正是。老儿不敢前去惊扰雅鱼王后，只好这样私下祈求神灵保佑王后。”

范蠡说“王后仁德，人所共知。但不知道王后于老伯有何恩德，让老伯如此感戴？”

老头说“说来话长。那一年，我家断粮，就要饿死了。往后也吃得很差，但还是把自己的口粮送来救命，还把亲手织的布送来。要不是王后救助，我们一家早就没命了。”

告别老头，二人回到驿馆，范蠡感慨地说“做人做到极致，得到老百姓这样拥戴，天下王后，雅鱼一人而已。”

子媚说“在这光鲜的背后，却有几人能知道王后所经历的苦难？”

想起王后的遭遇，范蠡心中突然充满忧伤。沉默一会，哑声说“子媚，也许越王已经转变了态度，已经不再嫌弃雅鱼了吧？”

子媚摇摇头说“没有，一见面我就看出，雅鱼内心有多苦。作为一国王后，这么多年，不施脂粉，没穿过一件好衣服，甚至没吃过一顿好饭，跟随越王受了那么多罪，还要受到越王长期的冷虐待，这事想想就叫人发疯。”

范蠡紧紧地咬住嘴唇，说不出一句话。

子媚说“我看到，雅鱼见到你，眼中流露出掩饰不住的惊喜，还有无处诉说的悲伤。她一直在恋着你，你就是她的救命稻草。这真是冤孽！在你的复国大业中，王后雅鱼的角色不可忽缺。你去见见她吧，给她鼓励，让她坚强地活下去，给她安慰，他需要你的抚慰。”

范蠡摇摇头说“子媚，我真的不想去，和雅鱼在一起，我没有和你在一起的那种轻松和愉悦。她是王后，是国母，我是她的臣子。我有一种深深的负罪感。”

子媚说“顾不得这些了。这件事，于公于私，你