西施的父亲施樵，原来就是越队中的一名基层军官。越队被遣散之后，他回到家乡，打柴为生。

他告诉范蠡，这些年在村上组织了一些小伙子，每人准备了一根长干，当做兵器，由施樵教他们一些格斗技巧，还有战场上的一些作战阵法。另外，教习一些军队里的纪律规矩。使这些年轻人都具备军人最基本的素质。如果组建军队，这样的民兵稍加整顿磨合，就可以投入战斗了。

范蠡听了大感兴趣，施樵并没有人指派，就在家乡做了很好工作。这是一个十分好的路子，战败之后，越国还有五千名老兵被遣散。这些老兵是经过无数次战斗存活下来的，他都有丰富的战斗经验。是越军的精华。如果把这五千个老兵都发动起来，让他们各自在家乡训练出一支能打仗的民兵，一旦有机会，越国便可以在极端的时间内，组建一支强大的军队。

范蠡说“叔，你做的非常好。我稍后就去会稽面见君王，在全国推广你的经验。——你家还是住在原来的地方吧？”

施樵说“哎呀，只顾着说话了，快请家里坐吧。”

范蠡说“好，我们正要到你家坐坐。”

施樵说“上将军请，姑娘请。”

施樵前头带路，范蠡和子媚牵着马，跟在后面，不一会来到村子西头。施樵的房子经过重建，变得大了。可以看出这些年日子过得还不错。

没到家门口，施樵就喊“婆娘，来贵客了。”

施母围着围裙走出来，看到范蠡和子媚牵着马走来，先生一愣，离开就认出了范蠡，惊喜万分，连忙解掉围裙，急走几步，倒身下拜“见过上将军大人，见过姑娘。”

范蠡急忙拉住施母“婶，范蠡是晚辈，不能受此大礼的。”

施母笑着，眼泪就下来了“大人，快请坐吧。这一转眼十几年就过去了。可有我家闺女消息？”

范蠡说“我这次来苎萝村，是受西施小妹所托，专门来看望二位老人家的。”

施樵说“谢谢大人！”

施母说“闺女的情况怎么样？活得还舒心吗？”

范蠡说“西施小妹很好，在吴国没受任何委屈。二位老人家放心好了。”

说着，掏出西施的那只翡翠镯子和金簪，送到施樵和施母面前，说“这西施小妹日常佩戴的物品，专门叫我带给二老，请收下，见到这东西就等于见到你女儿了。”

施母颤抖着双手，结果镯子和金簪，轻轻抚摸着，然后又贴在脸上，不仅眼泪直流“我的宝贝”

然后，又送到施樵面前“当家的，你看看，你摸摸。”

施樵抬手抚摸着镯子和金簪，不禁眼圈发红，两颗勒住无声地滴落下来。

施母说“看到这两样东西，我就知道，闺女没有受罪。”

子媚上前说“叔，婶，西施姑娘在那边受到吴王的宠爱，周围的人对她都很好。二老就放心吧。”

范蠡站起来，对着施樵和施母深深地作了一躬。慌得施樵老夫妻俩连忙还礼“大人不可！”

范蠡说“老人家，范蠡代表君王，代表文武大臣，代表越国的老百姓，感谢你们生了个好女儿。西施为越国的复国大业立下了巨大功劳。她一个人所起的作用，强过十万兵马。可说，没有西施，就没有越国的复国大业。西施小妹必将千古流芳！”

施母含着眼泪，说“大人不要这样赞美她，她一个女孩家，能有这么大的本事？”

范蠡说“范蠡只是实话实说，并没有夸大其词，西施就起着这样的作用。”

施樵说“大人，这话你当着我们的面说，我们很高兴。但是请千万别当着闺女的面这样说，年轻人容易浮躁，你一夸她，她就不知道东西南北了。”

子媚说“我整天和西施在一起