“马耳他现在只是临时受我们建立的救灾委员会管辖，主权属于西班牙，目前来看，我们与西班牙的关系非常友好，贸然得罪西班牙，恐怕并不明智。”李素小心说道。

现如今帝国最重要的贸易伙伴是谁呢，其实数来数去就是西班牙，尤其是限定在欧洲区域内来说，毕竟西班牙在海外拥有大量的殖民地，而且这些殖民地已经向帝国开放，海关受帝国控制，可以想见，西班牙不可能因为一个马耳他而与帝国兵戎相见，但经济上的合作与军事、外交上并不相同，经济合作是越友好越好，毕竟能使手段的地方实在太多了，西班牙人恼怒了，暗地里动用些手段，就会对帝国产生很大的经济影响，这种事根本不用想，毕竟西班牙人从来不把殖民地当人。

“我并不是要你夺取马耳他的主权，而是解决马耳他人！”李君威提醒道。

李素还是不明白，马耳他有几个岛屿，马耳他人加起来不到四万，因为地处地中海之心，可以算作一个民族，马耳他曾经是天主教世界对抗来自奥斯曼帝国入侵的前哨站，不然马耳他骑士团也不会得到如此殊荣享受那么多的特权。

西西里东海岸发生的大地震给西西里岛造成了六万人规模的死亡，距离不远的马耳他也有超过两千七百人死亡，还有至少两千人失踪，这些人多半是死了，可以说，一场地震消灭了马耳他岛上超过八分之一的人口，岛上的教堂、码头等重要设施悉数毁灭，但帝国出手援助，很快解决了饥荒问题，并且了部分医药，让马耳他没有因为地震而爆发瘟疫等传染病。李素实在想不明白，自己怎么解决剩下的三万多马耳他人，大规模的屠杀肯定是不可能。

但李素清楚知道李君威提出这个要求的意义。

说白了，帝国要马耳他，要的是一块拥有主权，永远归属帝国的海外领土，而不是殖民地。帝国这些年扩张，经验还是很丰富的。主权问题非常好解决，往往一纸条约就可以搞定，而真正国土化的难题还在于人，马耳他这种地方位于交通要冲，又是帝国势力范围的最边缘，距离欧洲腹地如此之近，如果正常操作，或许需要几十年上百年才能让帝国百姓成为岛上的主体民族，但谁也等不了这么久。

而如果不解决马耳他人，日后帝国的这块领土肯定会受欧洲影响巨大，那就是给子孙后代埋雷。虽然马耳他对西班牙和西西里都没有多少的认同感，处于欧罗巴更多的是因为天主教的宗教因素，但相比之下，与帝国国族差别更大，对帝国认同感肯定更低，更别说还有天主教牵扯在内，实际上更为复杂。

“你这个脑袋，还是军人的脑袋，这种事就不知道转圜一下嘛。”李君威提醒道。

李素摇摇头，他知道在这种事上他一直缺乏灵感，想破脑袋也不知道该怎么办，倒是白敬宇，略作思考，就已经明白了李君威的意图。

白敬宇说道“现在帝国海军为主成立的救灾委员会不是已经实际控制了马耳他嘛，救灾可是一个系统性的工程，可以以这个为借口，解决很多问题嘛，而且还有热那亚人帮忙嘛。”

李素见白敬宇有意提点，但是他还是没有转过那个弯来，于是索性一咬牙说“老公爷，请明示。”

白敬宇无奈，问道“我问你，救灾委员会在马耳他是如何救灾的。”

“建立难民营地，管理马耳他难民，统一安排食宿，发放药品。”李素倒是对此有不少的了解，立刻说道。

白敬宇说“那这样能解决根本问题吗，救灾委员会难道能帮助马耳他人一辈子吗，还是说，帝国海军要出资帮助马耳他人建设房屋，重新生活？”

“那是不可能，到底只是人道救援，又不是帝国臣民，哪里愿意花费那许多。”李素立刻摇头，继而说道“而且建设房屋也不可能，老公爷许是不知道，西西里这场大地震既有级别很高的前震，也有烈